夏になると「なんだか最近、ごはんの食いつきが悪い…」「残す量が増えた気がする」とお悩みの飼い主様も多くなるのではないでしょうか。

猫も人間と同じように、夏の暑さや室内の環境変化によって体の調子を崩すことがあります。しかし「いつもの夏バテかな」と様子を見続けていると、思わぬ体調不良が見過ごされてしまうケースもあるため注意が必要です。

今回は、愛猫の食欲低下が一時的なものなのか動物病院に相談すべきサインなのかを見極めるための観察ポイントと、今日からできるご自宅での工夫を紹介します。

なぜ夏になると猫の食欲が低下しやすいのか？

猫は本来、暖かく乾燥した地域の出身であるため暑さには比較的強いとされていますが、日本の「ジメジメとした蒸し暑さ」や「急激な気温の変化」は少し苦手です。夏場に食欲が落ちやすくなる理由には、主に以下の2つが考えられます。

運動量が減って、お腹が空きにくくなる

気温が高くなると、猫は無駄なエネルギーを使わないように涼しい場所で寝て過ごす時間が長くなります。体を動かす機会が減ることでカロリーの消費量が落ち、自然とお腹が空きにくくなります。また胃腸は運動をする方がよく動くため、寝て過ごしてしまうと食欲が出にくくなったり、便秘気味になってしまったりする可能性があります。

寒暖差による体の調子の揺らぎ

冷房の効いた涼しいお部屋と、エアコンのない廊下や屋外との温度差に、体調を整える体の働きが追いつかなくなることがあります。また温度だけでなく、湿度の高さも体温調節が苦手な猫にとっては大きな負担になります。その結果、お腹の働きが鈍くなり、食欲不振につながることがあります。

【観察ポイント】動物病院への相談を考えるチェックリスト

「少し様子を見てもよい変化」と「早めに獣医師の診察を受けるべきSOSのサイン」を確認していきましょう。愛猫の現在の様子と照らし合わせてみてください。

すぐに動物病院を受診したい危険なサイン

以下の項目に1つでも当てはまる場合は、自己判断で様子を見続けずになるべく早く動物病院で相談してください。

• [ ] まったくごはんを食べない状態が1日以上（子猫やシニア猫は半日以上）続いている
• [ ] 水をまったく飲まない、または急激に飲む量が増えた
• [ ] 吐いたり、お腹を下したりを繰り返している
• [ ] ぐったりとして元気がない、声をかけても反応が薄い
• [ ] お口のニオイが気になる、よだれが出ている、口元を気にしている
• [ ] 体が痩せてきた、抱っこしたときに軽くなった気がする
• [ ] 息が荒く、口を開けてハァハァと息をしている

注意：ごはんを食べない状態の放置はとても危険です

猫がまったくごはんを食べない状態が数日続くと体に蓄えられた脂肪が急速に分解され、肝臓に大きな負担がかかる深刻な状態（肝リピドーシス、脂肪肝）へ進行する恐れがあります。特にぽっちゃり気味の猫ちゃんやシニア猫ちゃんは進行が早いため、「食べない」と気づいたら早めの受診をおすすめします。

様子を見ながら環境を整えてあげたいサイン

以下の条件が揃っている場合は、緊急度は低いものの一時的な暑さの影響を受けている可能性があります。お部屋の環境を整えつつ慎重に経過を観察しましょう。

• [ ] いつもの半分程度だが、少しずつは食べている
• [ ] 大好きなおやつや特別なフードなら喜んで食べる
• [ ] 水はしっかり飲めている
• [ ] おしっこやうんちは普段通りに出ている
• [ ] 目つきはしっかりしている

夏の食欲不振の背景に隠れていることがある、主な体調トラブル

夏場に見られる食欲低下は単純な暑さだけでなく、以下のような体のトラブルが原因になっていることもあります。気になる症状があれば、獣医師の診察を受けて正しい診断を仰ぎましょう。

自宅でできる！夏の食欲低下をやさしくケアする工夫

体調に大きな問題がなく、一時的な暑さによる食欲低下と考えられる場合は、愛猫が心地よく食事をとれるよう、生活環境や与え方を工夫してあげましょう。

① 室内の温度・湿度管理を調整する

猫にとって過ごしやすいとされる室温は26℃〜28℃前後（長毛種ではもっと涼しくする必要あり）、湿度は40%〜60%が目安です。

エアコンの冷気が直接体に当たると体を冷やしすぎてしまうため、風向きを上にするなどの配慮をしましょう。また、猫が自分の好みに応じて涼しい場所と暖かい場所を自由に行き来できるよう、ドアを少し開けておくのも効果的です。

② フードの与え方を工夫して香りを引き出す

少し温めて香りを立たせる

ウェットフードや少量のぬるま湯でやわらかくしたドライフードを人肌程度（38℃前後）に温めると香りが立ち、食欲が刺激されやすくなります。

回数を分けて少量ずつ与える

一度にたくさん食べられない場合は、1日のごはんの量を数回に細かく分けて与えることで、お腹への負担を減らしながら必要な栄養を補給できます。

常に新鮮なごはんを用意する

夏場はフードが傷みやすく、置きっぱなしにすると風味も落ちてしまいます。特にウェットタイプのフードには気を付け、置き餌は避けて食べ残したごはんは早めに片付けましょう。

③ 水分補給がしやすい環境をつくる

体が水分不足になると、体調を崩しやすくなり食欲低下につながります。

部屋の複数箇所に水飲み場を設置したり、流れる水が好きな猫には給水器を取り入れたりしてみましょう。また、水分を多く含むウェットフードを活用するのも、食事と一緒に無理なく水分を摂ることができるため良い方法です。

判断に迷ったら自己判断せず動物病院へ

猫の食欲低下が「単なる暑さの影響」なのか「体調不良のSOS」なのかを飼い主様だけで判断するのは難しいケースも少なくありません。

「少し様子を見ようかな」と迷ったときや上記のチェックリストで気になる症状が見られた場合は、決して自己判断で放置せずにかかりつけの動物病院へご相談ください。早めの適切なアドバイスと快適な環境づくりで、愛猫と一緒に元気に夏を乗り切りましょう。